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“至于为什么要修这木栈。

诸位远道而来不知道也很正常。”

“越水此段多发水灾且多发于秋季，但在百年之前不是如此。”

“说来也神奇。

若论原因，此事还要从一个女子讲起。”

古人临水而居者多，越地更是如此。

一来取水方便二来兼防御功能，很容易形成聚居之地。

百年之前那方堤岸还未被侵蚀，是一个略高的丘陵。

在其下又有村，名焦护。

远道而来的白生生公子自东被马车送来时，少女阿芝正在河边浣衣。

阿芝今年十九岁，自生的美丽动人，几天前是周边村寨里无人不夸的女子。

——只前些日子不知被哪个流氓抢了清白去，如今只能日日沉默，再不见曾经开朗模样。

“这路可怎么走！

泥泞如此！”

或是河边湿土太多，那赶车的车夫默默咒骂。

连自远处来的良驹也没见过这样粘蹄子的土，哼哧个不停。

对面的阿芝并未理会。

一年中越水行商者多如牛毛，她们村子又正是此地唯一通途，村子里的人早就见惯外来人。

碰上几个善交谈的，或许还能和他们换些越地没有的新奇玩意儿。

姑娘阿芝眼都不抬，沉默地使着捣衣棒。

——然她耳朵一动，听到了什么不寻常的声音。

阿芝站了起来，握着手上挥舞过无数次的棒槌。

——她挥了挥手。

那辆马车停在了原地。

“她只是听到马车上有那拨浪鼓的声响，是儿时并未得到的。”

许春织道，“传言只说她是想要拿身上最值钱的东西去换鼓，然后就要在下午跳河的。”

“谁知鼓没拿到，倒从破碎车窗处滚下一个白白嫩嫩的小少爷。

见到阿芝“再就是个再俗套不过的故事。”

许春织笑道，“那位公子在她家中住下，然后二人渐生情愫。”

“后来呢？”

“公子是汴京来的贵人，被家中长辈逼到清净处来读书。

只他从无大志，惟愿做一个话本里的游侠人物。”

许春织看向几人，“听说后来还是被压着回去了，另外娶妻生子还当了个大官。”

而那阿芝呢？自是在岸边苦等到两鬓生霜，受尽非议。

待她终于知晓那人再不会回来，便在某个夜中静静投了河。

“不知诸位可曾听过水鬼之说？”

许春织叹息，“百年过去而水患越发严重，很多人都说是当年那投河的女子化身水鬼报仇来了。”

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